يستخدم الحاسب النظام الثنائي لأنه يعتمد على الإشارات الكهربائية التي لها حالتان فقط: (تشغيل) أو (إيقاف).
يعمل الحاسب الآلي من خلال دوائر إلكترونية دقيقة جداً، وهذه الدوائر لا تفهم الأرقام العشرية التي نستخدمها في حياتنا اليومية (من 0 إلى 9)، بل تتعامل فقط مع التيار الكهربائي.
النظام الثنائي يمثل هذه الحالة الكهربائية برمزين فقط هما (0) و (1):
الرقم (1) يمثل وجود تيار كهربائي أو حالة التشغيل.
الرقم (0) يمثل انقطاع التيار الكهربائي أو حالة الإيقاف.
بسبب بساطة هذا النظام، أصبح من السهل جداً على الحاسب معالجة البيانات وتخزينها ونقلها بسرعة فائقة، حيث يتم تحويل كل شيء نراه على الشاشة، سواء كان نصوصاً أو صوراً أو مقاطع فيديو، إلى سلسلة طويلة من الأصفار والآحاد التي يستطيع المعالج فهمها وتنفيذها.
