الخطوة الأولى في الطريقة العلمية هي تحديد المشكلة أو طرح السؤال.
تعد عملية تحديد المشكلة أو طرح السؤال هي نقطة الانطلاق الأساسية لأي بحث علمي؛ حيث يقوم الباحث في هذه المرحلة بملاحظة ظاهرة معينة تثير فضوله، ثم يصيغ سؤالاً محدداً وواضحاً حول هذه الظاهرة.
بعد تحديد السؤال، ينتقل الباحث إلى الخطوات التالية التي تشمل جمع المعلومات، وتكوين الفرضية، ثم إجراء التجارب لاختبار صحة هذه الفرضية، وصولاً إلى تحليل النتائج واستخلاص الاستنتاجات العلمية الدقيقة.
