الفرضية هي تخمين ذكي أو تفسير مؤقت قابل للاختبار حول كيفية عمل شيء ما أو سبب حدوث ظاهرة معينة.
تعد الفرضية خطوة جوهرية في المنهج العلمي، حيث يستخدمها العلماء والباحثون لوضع تصور أولي أو إجابة محتملة لسؤال بحثي قبل البدء بالتجارب العملية. لكي تعتبر الفرضية علمية وصحيحة، يجب أن تكون قابلة للاختبار، أي يمكن إثبات صحتها أو خطئها من خلال الملاحظة، جمع البيانات، أو إجراء التجارب.
تعتمد الفرضية عادة على المعلومات السابقة، الملاحظات المباشرة، أو المعارف العلمية المتاحة. فعندما يلاحظ الطالب ظاهرة معينة، فإنه يطرح سؤالاً، ثم يقترح فرضية تفسر هذه الظاهرة، وبعد ذلك يقوم بتصميم تجربة لاختبار ما إذا كانت هذه الفرضية دقيقة أم تحتاج إلى تعديل.
مثال توضيحي: إذا لاحظت أن النباتات في الظل تنمو بشكل أبطأ من النباتات في الشمس، يمكنك صياغة فرضية تقول: إذا حصل النبات على كمية أكبر من ضوء الشمس، فإنه سينمو بشكل أسرع. هذه الفرضية واضحة، محددة، وقابلة للاختبار من خلال تجربة عملية تقارن بين نمو نباتات في ظروف إضاءة مختلفة.
