تسمى هذه الخاصية التمدد الحراري.
التمدد الحراري هو ظاهرة فيزيائية تحدث عندما تكتسب جزيئات المادة طاقة حرارية، مما يؤدي إلى زيادة سرعة حركتها وتباعدها عن بعضها البعض. هذا التباعد يجعل المادة تشغل حيزًا أكبر، وبالتالي تزداد أبعادها (طولاً أو عرضاً أو حجماً) وتقل كثافتها.
تظهر هذه الخاصية في حالات المادة الثلاث بشكل متفاوت:
في المواد الصلبة، يؤدي التسخين إلى اهتزاز الجزيئات في أماكنها بشكل أكبر، مما يسبب تمدداً طفيفاً في أبعاد الجسم.
في المواد السائلة، تتباعد الجزيئات عن بعضها وتتحرك بحرية أكبر، مما يؤدي إلى زيادة حجم السائل، وهو المبدأ الذي تعمل به موازين الحرارة الزئبقية.
في المواد الغازية، يكون التمدد الحراري هو الأكبر والأكثر وضوحاً، حيث تزداد سرعة جزيئات الغاز وتصادماتها، مما يجعلها تتمدد لتملأ أي حيز توضع فيه بشكل أسرع وأكبر مقارنة بالمواد الصلبة والسائلة.
