خواص تركيبية أو سلوكية تساعد المخلوق الحي على البقاء حياً في بيئته.
يُعد التكيف أحد أهم الخصائص الأساسية التي أودعها الله سبحانه وتعالى في الكائنات الحية لتتمكن من تلبية احتياجاتها الأساسية مثل الحصول على الغذاء والماء، وحماية نفسها من الأعداء والظروف المناخية القاسية، والتكاثر للحفاظ على نوعها من الانقراض.
أنواع التكيف عند المخلوقات الحية
ينقسم التكيف في الكائنات الحية إلى نوعين رئيسيين:
- التكيف التركيبي: وهو تغيرات أو صفات في تراكيب وأعضاء جسم المخلوق الحي الداخلية أو الخارجية. ومن أمثلته وجود الخف المسطح العريض للجمل ليسير على رمال الصحراء دون أن تغوص أقدامه، والأشواك في نبات الصبار لتقليل فقدان الماء وحمايته من الحيوانات، والطبقة الدهنية السميكة والفراء الأبيض للدب القطبي للحماية من البرد الشديد والتخفي في الثلج.
- التكيف السلوكي: وهو تعديل أو تغير في سلوك وتصرفات المخلوق الحي استجابة لظروف البيئة المحيطة. ومن أمثلته هجرة الطيور والأسماك في مواسم معينة للبحث عن الدفء والغذاء، والبيات الشتوي لبعض الحيوانات مثل الدببة والضفادع لتفادي درجات الحرارة المنخفضة، ونشاط بعض الحيوانات الصحراوية ليلاً لتجنب حرارة الشمس المرتفعة في النهار.
تتكامل هذه التكيفات معاً لتمكين الكائن الحي من التفاعل بنجاح مع موطنه البيئي، سواء كان في الصحاري الجافة، أو البحار العميقة، أو الغابات، أو المناطق القطبية المتجمدة.
